Příběh, který před námi autor rozehrává v romantické kulise hlubokých křivoklátských lesů, by se dal zařadit mezi historické romány, neboť se odehrává v druhé polovině 19. století (konkrétně v letech
1867–1869). Velmi plasticky a s mnoha dnes již málo známými detaily zachycuje každodenní život uhlířů, jejich těžké, fyzicky vyčerpávající a často i nebezpečné řemeslo, zajišťující výrobu dřevěného uhlí pro hutní pece.