Soudce Ti prožívá tuhou zimu – musí dostát svým povinnostem jak vůči slovutnému čínskému císařství, tak i vůči tajemnému souostroví zpoza Žlutého moře. Coby velitel tchangské policie je pověřen doprovodem japonské delegace, která přijela studovat „velkolepou tisíciletou čínskou kulturu“, již chtějí za každou cenu přivézt do své zaostalé domoviny. Navzdory řadě zločinů, které Ti musí vyřešit – mezi nimiž figurují i zlaté mince, jež se zázračně zjevují na latrínách hlavního města –, si soudce uvědomí, že se ještě nikdy nesetkal s lidmi tak vytříbeného i záludného ducha, jako jsou jeho chráněnci. Bude potřebovat všechnu svou sílu a proslulou prozíravost, aby unikl pletichám lstivých hostí.
Nové dobrodružství soudce Ti není jen detektivním příběhem plným zvratů, ale představuje čtenáři i pohled na Čínu na vrcholu moci a umožní mu oddat se blahodárnému smíchu.