V nedávno uplynulých letech jsme byli svědky rozpadu a zásadních změn norem, pravidel a hodnot nahlížení. Mění se předpisy, řády, zákonitosti, poučky, ale i obyčeje a zvyky. Ovšem, co je dobré pro vývoj společenský, není vždy přínosné pro pokrok vědy a medicíny, je zapotřebí zvláště pochopení a vzájemné dorozumění pevných pravidel, pouček, termínů a definic. Bez nich dochází nejen k jazykovému a věcnému zmatení, ale i k omylům a nedorozumění při předávání informací. Bez jasného a přesného myšlení a vyjadřování není ve vědě a ani v medicíně přesné diagnostiky, a tím ani terapie. To platí i pro psychiatrii. K připomenutí a ke sjednocení našeho vyjadřování i myšlení má sloužit přehled základních, nejdůležitějších a nejužívanějších psychiatrických termínů spolu s jejich výkladem.