John Connolly určitě není žádný amatérský spisovatel. Jeho detektivní romány byly dosud přeloženy do dvaceti devíti jazyků a prodalo se jich úžasných osm milionů. O jejich kvalitě vypovídá i fakt, že Connolly byl oceněn americkou Shamusovou cenou udělovanou autorům detektivních románů. Mezi jeho nejznámější díla patří například román Na ostří nože, Polibek smrti, Černý anděl, Zabijáci nebo Ztracené duše.

Titul Až na popel je již desátou Connollyho knihou, ve které figuruje mírně cynický detektiv Charlie Parker. Vydalo jej nakladatelství BB/art v roce 2012.

Pastor´s Bay rozhodně není místo, kde byste se rozhodli trávit dovolenou. Pravé slovo pro popis této oblasti a tamějších obyvatel je „zvláštní“, ať už jde o atmosféru městečka nebo o tajemství ukrývající se ve zdejších lidech. Strojenou rutinu přeruší událost vyvolávající mrazení v zádech. Čtrnáctiletá Anna Koreová beze stopy zmizela. Toto zmizení rozvíří vody, dosud klidně stojící, jež zamíchají s osudy mnoha osob.

Charlie Parker, soukromý detektiv, přijíždí do Pastor´s Bay na žádost své známé, aby pomohl jejímu klientovi Randallu Haightovi. Randall Haight je na první pohled spořádaný, i když poněkud uzavřený občan. V srdci však nosí děsivé tajemství. Když se ještě jmenoval William Lagenheimer, ve čtrnácti letech společně se svým stejně starým kamarádem Lonnym Midasem zabil Selinu Dayovou, již chlapci následně ukryli ve stodole. Byli odhaleni a souzeni jako dospělí, na žádost soudce jim ale bylo umožněno, aby si po uplynutí trestu změnili identitu a žili nové životy.

Randall Haight se usadil v Pastor´s Bay a začal se živit jako účetní. Doufal, že se se svou hrůznou minulostí dále nebude muset konfrontovat, toto přání se mu bohužel nevyplnilo. Jakýsi anonym mu začal posílat zásilky. Prvně fotografie vrat od stodoly, posléze dětskou pornografii nebo krátké nahrávky, ve kterých je natočen vnitřek stodoly s poházenou dívčí školní uniformou. Kdo je tajemný anonym a proč začal Randalla obtěžovat právě ve chvíli, kdy se ztratila Anna Koreová? Co skrývá sám Randall a matka zmizelé dívky? Charlie Parker se musí ponořit do lží, klamů a vytáček, aby vytáhl na světlo boží děsivou pravdu.

Že je Connolly mistr ve svém oboru, je jasné už od prvních řádků příběhu. Jeho popisy zdánlivě nevýznamných scenérií, jako jsou například hejna havranů nebo lasička plížící se za kořistí, dokreslují dokonale mrazivou atmosféru knihy, která donutí čtenáře číst se zatajeným dechem. Někoho může sice odradit, když autor rozvede své vyprávění o podřadném špinavém baru, jeho historii a návštěvnících na tři strany, tyto odbočky od hlavního děje však jen utužují malebnost autorova stylu a nevyznívají nijak rušivě.

Příběh se větví do několika dějových linií, z nichž ta Parkerova je psána v první osobě času minulého, ostatní v třetí osobě. Při popisu jednotlivých postav ukazuje autor svůj talent mistrně zacházet se slovy, vodit čtenáře oklikou k pravdě a odhalit jen to, co sám chce. Charaktery v knize jsou často velmi komplikované, mají svá tajemství a chovají se jinak, než by bylo jejich přirozeností dle vnitřních myšlenkových pochodů. Mnohokrát jsem zjistila, že moje domněnky ohledně nich jsou mylné, a i v polovině knihy jsem neměla určitější představu o tom, jak se zápletka rozuzlí.

Knihu Až na popel by si rozhodně neměli nechat ujít fanoušci kvalitních detektivních příběhů, při kterých se čtenář nevyhne husí kůži a mrazení v zádech.

Související knihy

Connolly, John

BB/art, 2012