Nakladatelství Alpress představilo v dubnu 2019 v rámci edice Klokan knihu Juliana Nortona Zvěrolékař v akci (A Yorkshire Vet – Through the Seasons, 2017). Překlad je dílem Jany Vlčkové.

Julian Norton je současný britský autor s prozatím třemi tituly na kontě. Jeho profese veterináře přímo předurčila témata všech tří knih, jež mu mezi roky 2016 a 2018 vyšly. Kromě písemné tvorby znají autora zvláště v jeho domovině i televizní diváci, protože na obrazovce mimo jiné už od roku 2015 pro Channel 5 uvádí televizní dokumentární seriál The Yorkshire Vet.

Zvěrolékař v akci je druhým titulem, jenž Julian Norton napsal. Nepřímo navazuje na o rok mladší knihu Horses, Heifers and Hairy Pigs: The Life of a Yorkshire Vet, jejíž překlad se ale na našem trhu zatím neobjevil. Název i téma logicky implikují srovnání s dílem Jamese Herriota, na nějž Julian Norton v jednom místě také odkazuje, zmiňuje jej přitom jeho občanským jménem James Alfred Wight. Aniž bych chtěl předbíhat, přidám k tomuto srovnání vlastní postřeh – oba pánové přistupují ke svým textům s poněkud odlišným stylem i pojetím. Zatímco James Herriot klade důraz spíše na dějovou složku, u Juliana Nortona je výraznější autentičnost. Výrazněji utíká k detailním popisům řešení konkrétních veterinárních případů včetně medicínského a laboratorního rozboru, zatímco vlastní dramatizace je u něj až na druhém místě. Přesto je i tento přístup zajímavým způsobem, jak vyslat do povědomí čtenářské obce signál o útrapách profese zvířecích lékařů. Raději tedy rovnou varuji: Norton není Herriot a naopak. Nehledejme podobnosti, vnímejme jejich individuality.

Jak už jsem naznačil výše, v otázce stylu, k níž určitě i podstatnou měrou přispěl překlad Jany Vlčkové, nečekejme velké zázraky. Julian Norton sice nepůsobí jako špičkový vypravěč, ale rozhodně má co říct a všechny případy, o nichž hovoří, dokážou čtenáře vtáhnout. Ba co víc, dokážou je i poučit – bod navíc pro Nortona. Když už mluvíme o překladu – Jana Vlčková se sice, zdá se, profilovala hlavně v převodech knih dětských a těch z oblasti červené knihovny, ale Zvěrolékař v akci není její jediná „zvířecí“ kniha, což je na výsledku pozitivně znát. Formulace jsou bezvadné a určitě je třeba ocenit i specifický veterinárně lékařský slovník, s nímž musela pracovat.

Jak originální název naznačuje, je kniha rozdělena do čtyř ročních období. „Zimu“ vyplňují příběhy/případy „Labuťenka“, „Malcolm“, „Venku za každého počasí“, „Smrdutá kočka“, „Když už jste tady“, „Billy a Betty“, „Náš kluk, náš kluk“ a „Soudek na nožičkách“. „Jaro“ začíná dvěma kapitolami s názvem „Jehněčí historky“. Následují „Poppy nebo Penny?“, „Zralá rajčata“, „Zrádná tráva“, „Hasičské práce“, „Luna, velikonoční králíček“ a opět ovčí „Poslední jehně jara“. „Léto“ zahajuje příběh „Bingo a Bertík“, na nějž navazují kapitoly „Záhada skleslých jalovic“, „Lady Anna a hříbě s kolikou“, „Různé potvůrky“, „Velká yorkshirská výstava“, „Hromy a blesky“ a konečně „Studenti“. „Podzim“ je pak zaplněn šesticí příspěvků s názvy: „Ovce a simentálky od řeky Swale“, „Farmář z West Riding“, „Prasnice Elzička“, „Dvě sestry a kocour“, „Zdrrravíčko, Dougie!“ a knihu uzavírá příběh „Automaticky uklizené tele“.

Kromě vlastního textu je kniha doplněna i celou řadou komentovaných barevných fotografií ilustrujících alespoň některé z případů, o nichž Julian Norton hovoří. Jejich použití samozřejmě přispívá k pocitu větší dokumentárnosti titulu Veterinář v akci, ale zároveň toto uspořádání přidává publikaci jistý intimní rozměr, jenž umožňuje čtenářům nahlédnout do zákulisí titulní profese.

Pro mne osobně bylo setkání s Julianem Nortonem příjemným překvapením. Pravda, na jeho spíše strohý a místy nekonzistentní projev jsem si musel chvilku zvykat, ale stálo to za tu trochu námahy. Nicméně nepochybuji o tom, že se najde významné procento čtenářů s odlišnými preferencemi a bez zmíněných připomínek. Závěr: Zvěrolékaře v akci doporučuji každému, komu není zvířecí říše zcela lhostejná, stejně jako všem, kdo mívají tendenci propadat mylnému dojmu, že profese veterináře je procházkou růžovou zahradou.

Související knihy

Norton, Julian

Alpress, 2019