Další z „dostihových detektivek“ pokračovatele rodinné štafety Felixe Francise pod názvem Ohrožení (Damage, 2014) spatřila světlo českého knižního světa v režii Knižního klubu 18. května 2015. Za překladem, jak se stalo v posledních letech tradicí, stojí Edda Němcová.

Felix Francis, narozený 1953, je britským autorem, mladším ze synů pověstného Dicka Francise, v jehož stopách se jako autor vydal. Na knihách svého otce spolupracoval velkou část svého dospělého života, ať už jako vědecký poradce, k čemuž jej předurčila jeho původní profese učitele fyziky, či jako spoluautor mnohých postav a situací. Vůbec prvním románem, u něhož už je uveden i jako spoluautor, je Mrtvý dostih (Dead Heat, 2007, česky 2008), následovaný dalšími třemi tituly. Svůj první samostatný román vydal v roce 2011 pod názvem Hazard (Gamble, česky 2011). Po vzoru svého otce nyní vydává každoročně jeden nový titul.

Ohrožení je čtvrtým plně samostatným dílem Felixe Francise. Vypravěčem příběhu je postava vyšetřovatele Jeffa Hinkleyho, třicátníka s vojenskou minulostí pracujícího pro organizaci BHA (British Horseracing Authority). BHA vystupuje v roli nástupce Jockey Clubu, jenž zastřešoval britský dostihový sport do roku 2006, a hlavní linie příběhu Ohrožení se točí kolem potenciální možnosti návratu ke „starým časům Jockey clubu“. Po vzoru románů Dicka Francise i zde řeší hlavní hrdina další případy, nejen ten hlavní, v němž je BHA vydírána o původně pět milionů liber. Hned v první kapitole je Jeff Hinkley přímým svědkem veřejně provedené vraždy bookmakera, přímo před očima tisíců diváků dostihového odpoledne. A stejně jako v otcových knihách, i Felixův hrdina souběžně s profesním životem řeší i život partnerský. Možná není úplně správné odkazovat se stále na dílo autorova předchůdce a vzoru, uvedené atributy jsou společné mnoha detektivním příběhům bez ohledu na jejich autory, ale na druhou stranu je takové srovnávání logickým důsledkem autorova původu. Podobně jako u mnohých hrdinů Dicka Francise, ani v příběhu Jeffa nechybí detaily z práce vyšetřovatele či pokusy o jeho eliminaci, podobně jako pohled do hrdinova rodinného života a jeho každodenních starostí. Svoji profesi fyzika a vystudovaného elektronika pak autor zhodnocuje v detailním líčení a výpočtech v souvislosti s předáváním výkupného, ať už v líčení metody předání, tak ve sledovací technice. Jeff Hinkley nevystupuje jako bezchybný hrdina, má svou lidskou tvář a čelí mnoha strachům, do nichž jej jeho profese přivádí.

Základním pozitivním rysem stávajícího díla Felixe Francise je jednak kontinuita v otcově celoživotním díle, a to do té míry, že čtenář, jenž by si nevšiml autorova křestního jména, nemusí nutně poznat rozdíl mezi oběma Francisy. K tomu všemu přispívá i převzetí postav svého předchůdce, jako třeba Sida Hallaye, jednorukého exjockeye a soukromého vyšetřovatele. Toho Felix Francis oživil ve svém románu Odmítnutí poslušnosti (Refusal, 2014). Dalším z kladně hodnocených zvyků, jenž si syn od otce přinesl, je volba jazyka a absence vulgarit, podobně jako jistá forma „padouchů na úrovni“, tedy takových zloduchů, kteří vědí, kdy prohráli a do jisté míry čestně svoji prohru uznají. Ano, v dnešním světě jde o představu poněkud idealistickou, ale literatura má sloužit hlavně oddychu a relaxaci a jistá míra idealismu je tak rozhodně vítanou proprietou.

V osobě Felixe Francise se literárnímu světu nabízí nositel pochodně kvalitních detektivních příběhů a lze tedy jen doufat, že se dočkáme ještě mnoha takových knih, jakou je třeba právě dnes představované Ohrožení z produkce Knižního klubu.

Související knihy

Francis, Felix

Euromedia Group, 2015